物體發出的紅外輻射的強度主要取決于其溫度。溫度越高，發出的紅外能量的強度越大。從家用電磁爐的溫度控制到智能空間中的移動機器人定位，許多不同的應用都可以利用紅外熱成像來檢查這項變化。而使用紅外熱像儀可以對醫療、維護、建筑物檢查等多個方面進行溫度測量。

溫度是健康的很好指標，因為皮膚僅有幾度的變化就可以用來指示可能的疾病。因此，醫療應用使用紅外熱成像作為替代診斷工具。例如，紅外熱成像用于檢測淺表性身體腫瘤。腫瘤通常會增加血液供應，從而增加其上的皮膚溫度。因此，紅外熱成像可以作為乳腺癌的有效早期指標，從而導致更高的生存機會。在這些應用中，紅外熱成像是一種互補的診斷工具，僅在預警信號的檢測中才具有很高的效率。與其他方法相比，這種早期檢測是紅外熱成像的主要優勢。紅外熱成像還用于許多其他醫學應用，例如診斷糖尿病性神經病或血管疾病，發燒篩查，皮膚病，牙科和皮膚病學和心臟手術。

圖為紅外熱成像

維護是成功應用紅外熱成像的另一個領域。電場，機械場和絕緣層是使用紅外熱成像的三個最常見的區域。紅外熱成像在電氣和機械維護中用于檢測具有早期跡象的故障，可以避免代價高昂的維護。在電場中，異常的溫度模式可能表明連接有問題，而在機械領域中，由于潤滑不當或材料疲勞而導致的過度摩擦。在隔熱領域，紅外熱成像用于檢測潛在的熱量損失，這些熱量可能會耗盡性能并增加成本。紅外熱成像還用于維護和過程監視領域的其他領域，例如，監視塑性變形，評估材料中的疲勞損傷和焊接檢查。

成功應用紅外熱成像的另一個領域是建筑檢查。建筑物立面上的溫度分布可提供非常有用的信息，以發現許多與建筑物性能和維護相關的隱患。例如，它可用于檢測建筑物圍護結構中能量在何處泄漏以及如何泄漏。除了檢測熱損失外，紅外熱成像還用于發現其他異常，例如水的滲透和水分。墻壁中的濕塊具有不同的熱慣性，可以使用紅外熱成像來發現。可以在中找到紅外熱成像在濕度檢測中的最新應用，它們分別將紅外熱成像用于磚石結構中的地下濕度檢測和古建筑中的濕度測繪。使用紅外熱成像進行濕度檢測不僅限于建筑物。它也可以應用于紙張，土壤或飛機結構。飛機結構內部的水的存在可能導致冰的形成，其體積會發生變化，并因此產生機械應力。